Esta sección explora el nacimiento de la arquitectura, un momento fundamental en la historia humana donde las construcciones trascienden la mera necesidad de refugio para convertirse en expresiones de comunidad, ritual y poder. Se analizará cómo el entorno geográfico y las estructuras de creencias de las primeras sociedades dieron forma a las primeras obras monumentales.

1.1. Arquitectura Prehistórica: Construyendo el Cosmos

Las primeras manifestaciones constructivas reflejan la evolución del ser humano desde un modo de vida nómada hacia la sedentarización y la complejidad social.

• El Paleolítico y el Refugio: Durante el Paleolítico, el ser humano era cazador-recolector y nómada. Su arquitectura respondía a la necesidad básica de protección contra los elementos y los depredadores. Utilizaba refugios naturales como cuevas y grutas, o construía estructuras temporales y móviles con materiales ligeros como huesos de grandes animales, ramas y pieles.   

• El Neolítico y la Sedentarización: La revolución agrícola del Neolítico transformó radicalmente el modo de vida. La agricultura y la ganadería permitieron el establecimiento de los primeros asentamientos permanentes. Las viviendas se volvieron más robustas, construidas con madera, barro y piedra. Ejemplos de esta primera arquitectura doméstica son los palafitos (viviendas sobre pilotes en lagos), los crannógs (islas artificiales en Irlanda) y las terramaras (chozas de madera y arcilla en zonas pantanosas de Italia).   

• El Megalitismo: La Arquitectura de lo Sagrado: Hacia finales del Neolítico, surge la primera arquitectura monumental, caracterizada por el uso de grandes piedras (megalitos). Estas construcciones no tenían una función doméstica, sino ritual, funeraria o astronómica. Este cambio es crucial: la capacidad de la sociedad para organizarse en proyectos a gran escala se aplicó primero no a construir mejores casas, sino a materializar su relación con lo trascendente (la muerte, los dioses, el cosmos). La arquitectura se convirtió en la herramienta para dar forma física a un sistema de creencias abstracto. Las principales tipologías son :   

  • Menhir: Una gran piedra clavada verticalmente en el suelo. Podía funcionar como marcador territorial, lugar de culto o tener un significado fálico relacionado con la fertilidad.

  • Dolmen: Una tumba colectiva formada por varias piedras verticales que sostienen una losa horizontal, creando una cámara funeraria.

  • Crómlech: Un círculo de menhires, a menudo con dólmenes en su interior. Se interpreta como un santuario, un lugar de reunión tribal o un observatorio astronómico. El ejemplo más famoso y complejo es Stonehenge en Inglaterra, cuya alineación con los solsticios demuestra un avanzado conocimiento del cosmos y una enorme capacidad de organización social.